Cultura Muisca

 

Los integrantes de la Cultura Muisca desarrollaron su vida en las altas planicies de la cordillera oriental de Colombia entre los años 600 y 1600 d.C. Se ubicó en Bogotá y sus alrededores. Los Muisca vivían en asentamientos dispersos repartidos por los valles de las llanuras andinas altas al este de la actual Colombia

Cultura

Importantes ceremonias anuales relacionadas con la religión, la agricultura y la élite gobernante ayudaron a unir a estas diversas comunidades. Sabemos que tales ceremonias involucraron a un gran número de participantes e incluyeron cantar, quemar incienso y música de trompetas, tambores, cascabeles, campanas y ocarinas (flautas de cerámica bulbosas). El oro va a ser un material fundamental para el arte de los Muiscas, ya que fue valorado por sus propiedades resplandecientes y su asociación con el sol. No se utilizó como moneda, sino como medio artístico. El oro y su aleación tumbaga (una mezcla de oro y cobre con trazas de plata) se utilizaron para elaborar elementos de rituales como figuras y máscaras, contenedores de coca (poporos), y también una exquisita joyería como pectorales, aretes y aros de nariz.

La creencia de El Dorado: La figura de ‘El Dorado’, es una balsa de aleación con figuras de pie, una de las cuales es más grande y, con un tocado.

Esta creencia tuvo su origen por una ceremonia celebrada por los muiscas en el lago Guatavita, en donde un gobernante cubierto de polvo de oro fue remando en una balsa hasta el centro del lago donde saltó a las aguas en un acto de limpieza ritual y renovación. Los Muisca también arrojaban objetos preciosos en el lago durante la ceremonia, no sólo el oro, sino también esmeraldas.

Características Sociales

Al parecer, la organización social tradicional se regía por un patrón de residencia matriarcal; practicaban la endogamia y matrilinealidad. La religión tuvo como elementos centrales al sol, a la luna y al agua, mientras que sus cultos se practicaron en cerros, lagunas y cuevas. Los encargados de dirigir la vida espiritual se formaban desde la infancia.

 

Economía

Las comunidades también estaban vinculadas por el comercio y había incluso un movimiento de artesanos expertos, especialmente los orfebres, entre las ciudades. Existen amplias pruebas, por ejemplo, de que mercancías como oro, conchas, plumas, pieles de animales, tabaco, sal, hojas de coca y otros productos alimenticios se 6 comerciaban con culturas colombianas vecinas como el Tolima y el Quimbaya. Las mercancías preciosas habrían sido reservadas para la élite de Muisca, al igual que la caza y la carne.

Las actividades económicas encontraron en la agricultura su base; los productos que más destacaron fueron el maíz, papas y quínoa. También confeccionaron prendas de algodón, y elaboraron mantas con diferentes colores y decoradas con motivos geométricos la construcción de mantas. La cerámica se desarrolló, básicamente, con fines utilitarios. Desarrollaron la explotación de la sal, el cobre y las esmeraldas, y el trueque resultó fundamental. También elaboraron piezas de oro, usando diferentes técnicas, pero destacando la aleación con el cobre.

Las figuras del arte Muisca se caracterizan por ser transformadoras, por ejemplo, un hombre con elementos de un pájaro que puede representar las visiones alucinatorias de los chamanes inducidas por el consumo de hojas de coca o yopo (semillas trituradas). Animales como murciélagos, felinos, serpientes, caimanes y anfibios también eran temas populares. El arte Muisca no restringió su producción artística al oro, sino que también creó textiles finos de lana o algodón. También produjeron cerámicas (incluyendo figuras de arcilla) y piedras semipreciosas talladas.

Orfebrería Muisca

Adoraban el sol, y tenían una reverencia especial por objetos sagrados y lugares como rocas, cuevas, ríos y lagos particulares. En estos sitios dejarían las ofrendas votivas (tunjos), ya que se consideraban un portal para otros mundos. Los dioses más importantes de Muisca eran Zue el dios del sol y Chie la diosa de la luna. También sabemos de Chibchacum, el patrón de los metalúrgicos y los comerciantes. El tipo más común de ofrendas a los dioses era los productos alimenticios junto con el tunjo típico de las serpientes y las figuras planas del varón, de la hembra, y del animal rendidas en la aleación de oro que fueron colocadas en los sitios sagrados.

Política

Se conoce que este grupo sudamericano se organizó en confederaciones, cuatro para ser exactos, que son el Zipazgo de Bacatá, el Zacazgo de Hunza, el territorio sagrado de Iraca y el territorio sagrado de Tundama. De esta manera, las confederaciones fueron la unidad político-administrativa presente a la llegada de los occidentales. La jerarquía estaba encabezada por los jefes principales (psihipkua), quienes desarrollaban su dominio sobre caciques menores (uzaque). Una característica de la confederación fue el respeto de los gobiernos locales, pero a costa del cobro de tributo.

Religión

Los Muisca controlaban y defendían su territorio con armas tales como palos, flechas y lanzas. Los guerreros también tenían cascos protectores, placas de pecho blindadas y escudos. Los Muisca tomaron cabezas de trofeo de sus enemigos derrotados y, a veces sacrificaron cautivos para apaciguar a sus dioses